詩以“秋風”為題；首句“何處秋風至”，就題發問，搖曳生姿，而通過這一起勢突兀、下筆飄忽的問句，也顯示了秋風的不知其來、忽然而至的特征。進一步推尋思索還暗含怨秋的意思，與李白《春思》詩“春風不相識，何事入羅幃”句有異曲同工之處。秋風之來，既無影無跡，又無所不在，它從何處來、來到何處，本是無可究詰的。這里雖以問語出之，而詩人的真意原不在追根究底，接下來就宕開詩筆。

　　“蕭蕭送雁群”一句寫耳所聞的風來蕭蕭之聲和目所見的隨風而來的雁群。化無形之風為可聞可見的景象，從而把不知何處至的秋風繪聲繪影地寫入詩篇。結合前兩句詩，脫胎于屈原《九歌》“風颯颯兮木蕭蕭”和漢武帝《秋風辭》“秋風起兮白云飛，草木黃落兮雁南歸”。而可以與這兩句詩合參的有韋應物的《聞雁》詩：“故園渺何處？歸思方悠哉?；茨锨镉暌?，高齋聞雁來。”但韋詩是以我感物，以情會景，先寫“歸思”，后寫“聞雁”。沈德潛在《唐詩別裁集》中指出，這樣寫，“其情自深”，如果“倒轉說”，就成了一般人都寫得出的普通作品了。這首《秋風引》前兩句所寫的秋風始至、鴻雁南來，正是韋詩后兩句的內容，恰恰是把韋詩倒轉過來說的。它是遠處落想，空際運筆，從聞雁思歸之人的對面寫起，就秋風送雁構思造境。至于韋詩前兩句的內容，是留到篇末再寫的。

　　“朝來入庭樹，孤客最先聞”，把筆觸從秋空中的“雁群”移向地面上的“庭樹”，再集中到獨在異鄉、“歸思方悠哉”的“楚客”，由遠而近，步步換景。“朝來”句既承接首句的“秋風至”，又承接次句的“蕭蕭”聲，不是回答又似回答了篇端的發問。它說明秋風的來去雖然無處可尋，卻又附著它物而隨處存在，此刻風動庭樹，木葉蕭蕭，則無形的秋風分明已經近在庭院、來到耳邊了。

　　"孤客最先聞”詩寫到這里，寫足了作為詩題的“秋風”，詩中之人還沒有露面，景中之情還沒有點出。"孤客最先聞。”才畫龍點睛，說秋風已為“孤客”所“聞”。這里，如果聯系作者的另一首《始聞秋風》詩，其中“五夜颼飗枕前覺，一年顏狀鏡中來”兩句，倒可以作“聞”的補充說明。當然，作為“孤客”，他不僅會因顏狀改變而為歲月流逝興悲，其羈旅之情和思歸之心更是可想而知的。

　　這首詩主要要表達的，其實正是這羈旅之情和思歸之心，但妙在不從正面著筆，始終只就秋風做文章，在篇末雖然推出了“孤客”，也只寫到他“聞”秋風而止。至于他的旅情歸思是以“最先”兩字來暗示的。如照說，秋風吹到庭樹，每個人都可以同時聽到，不應當有先后之分。而惟獨孤客“最先”聽到，可以想見，他對時序、物候有特殊的敏感。而他如此敏感的原因。這就是對“最先聞”的解釋。這些評語都稱贊這一結句曲折見意，含蓄不盡，為讀者留有可尋味的深度。從全詩看來，卻必須說“不可聞”，才與它的蒼涼慷慨的意境、高亢勁健的風格相融浹。兩個結句，內容相似，一用曲筆，一用直筆，卻各盡其妙。對照之下，可悟詩法。

　　這首詩借景抒情，主要表達的其實是這羈旅之情和思歸之心，它說明秋風的來去雖然無處可尋，卻又附著它物隨處存在，風吹樹動，蕭蕭木葉，那無形的秋風分明已經近在庭院、來到耳邊了。