《家》，巴金先生的代表作之一，《激流三部曲》的第一部，生動地展示了青年一代的覺醒忽然封建勢力的沒落，是文學史上的里程碑。覺新是這部小說里塑造得最成功的一個人物。由于他處在長房長孫的位置，因此，為維護這個四世界同堂大家庭的“和睦相處”，他凡事都采取“不抵抗主義”。他與他的梅表妹有一段美好的戀情，但是在這個封建大家庭里，婚姻大事是不由得他們作主的。他的父親為他做了親，他沒有反抗，有的只是默默地接受父親為他安排的一切。雖然他的內心十分痛苦，但他不敢說一個“不”字。而后他與妻子瑞鈺成了親。祖父死后，陳姨太以“血光之災”為由，不許瑞鈺在家生孩子，叫覺新送她到城外去。這事對覺新來說猶如晴天霹靂，但他還是接受了，結果封建迷信吞噬了她的生命。
而在這之前，他的梅表妹也因為他，郁郁寡歡而死。然而對于這一切悲劇的發生，他無力反抗，甘愿繼續痛苦地過著“舊式”的生活。小說中的另一個典型角色覺慧，覺新的弟弟，卻有著與他哥哥完全不同的性格。小說典型地塑造了覺慧這個大膽幼稚的叛逆者的人物形象。他積極參加了學生聯合會組織的的反帝反封建活動，猛烈抨擊封建家庭。在婚姻問題上，他敢于沖破封建等級觀念，毅然和丫頭鳴鳳相愛。對于長輩們裝神弄鬼等迷信行為，他也敢于大膽反抗。最后，他義無返顧地走出了家庭。
《家》還重點描寫了幾個有著不幸遭遇的女子形象——梅、鳴鳳和瑞玨。這三個女子雖然性格不同——梅悒郁，瑞玨賢慧，鳴鳳善良卻柔中有剛；她們的社會地位也不同，但她們的悲劇結局卻是相同的。作品通過對這幾位女子悲劇遭際的描寫，進一步控訴了封建禮教以及封建道德對弱小、無辜、善良的人們的迫害，強化了全書主旨。《家》是一部充分體現了巴金創作成就和風格的優秀作品，它充分顯示出了巴金在現代文學小說創作領域中所取得的卓越成就。