這首詩是寫他在東都洛陽皇城外等候入宮朝見時的情懷。唐初，百官上早朝沒有待漏院可供休息，必須在破曉前趕到皇城外等候。東都洛陽的皇城，傍洛水，城門外是天津橋。唐代宮禁森嚴，天津橋入夜鎖閉，斷絕交通，到天明才開鎖放行。因此上早朝的百官都在橋下洛堤上隔水等候放行入宮，宰相也須如此。

　　不過宰相畢竟是百官之首，雖然一例等候洛堤，但氣派自非他官可比。

　　詩的前二句寫驅馬沿洛堤來到皇城外等候。“廣川”指洛水，“長洲”指洛堤。洛堤是官道，路面鋪沙，以便車馬通行，故喻稱“長洲”。首句不僅以洛水即景起頭，寫洛水含情不語地流淌著；更是化用《古詩十九首·迢迢牽牛星》“盈盈一水間，脈脈不得語”，以男女喻君臣，透露皇帝對自己的信任，傳達承恩得意的神氣。因而接著寫驅馬洛堤，以一個“歷”字，表現出一種心意悠然、鎮定自若的風度。

　　后二句是即景抒懷。這是秋天的一個清晨，曙光微明，月掛西山，宿鳥出林，寒蟬嘶鳴，野外晨風吹來，秋意更盛。第三句寫凌晨，化用了曹操《短歌行》：“月明星稀，烏鵲南飛，繞樹三匝，何枝可依。山不厭高，海不厭深，周公吐哺，天下歸心。”原意是借夜景以憂慮天下士人不安，要禮賢下士以攬人心。

　　這里取其意而謂曙光已見，鵲飛報喜，表現出天下太平景象，又流露著自己執政治世的氣魄。末句寫秋意，用了陳朝張正見《賦得寒樹晚蟬疏》：“寒蟬噪楊柳，朔吹犯梧桐。……還因搖落處，寂寞盡秋風。”原意諷喻寒士失意不平，這里借以暗示在野失意者的不平之鳴，為這太平盛世帶來噪音，而令這位宰相略有不安，稍露不悅。

　　這首詩字里行間充溢著顯揚之氣，流露出作者春風得意，倨傲、自榮的情態，真實地為這類得勢當權的宮廷文人留下一幅生動寫照。從藝術上看，這寥寥二十字，不只是“音韻清亮”，諧律上口，而且巧于構思，善于用事，精心修辭，使得意洋洋的神情畢現。