這首詞的上片，寫出值得珍惜的短暫手足之情的相聚。“離別一何久？七度過中秋。”作者一開始就點出與兄長分別時間之久，并用傳統的團圓佳節中秋來計算，其中包含著對兄弟聚少離多的深深怨艾和無奈。“同泛清河古汴”本來是歡樂的，然“船上載涼州”卻從聽覺里顯露出悲涼；“鼓吹助清賞”讓人高興不已，“鴻雁起汀洲”，又從視覺中引發了大雁南歸的惆悵。唐人王翰、王之渙都寫過著名的七絕《涼州詞》，多為樂府歌詞，悲涼曲調、慷慨決別的邊塞曲：“葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催”；“羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關”。此處所用，意味深長。

　　下片則直接展現詩人內心世界。前三句，只是從宴飲中主人、客人的穿戴里，聊表人們的歡愉心情，可下面卻寫出了急轉之下詩人的內心感受。“素娥無賴西去，曾不為人留”，明月無情，不會為人而滯留。“今夜清尊對客，明夜孤帆水驛，依舊照離憂”，直寫情事，明日即將分別；即便明月當頭，也是分明地傾瀉出兩地別愁，“依舊”二字非常好。最后兩句，用典卻直抒胸臆，“但恐同王粲，相對永登樓”，王粲滯留荊州十二年，不得施展才華，郁悶中他登樓遠眺，北望家鄉，胸中翻滾著無限鄉思鄉愁，寫出了《登樓賦》。后以“王粲登樓”作為懷念故國鄉土的典故。這里，詞人以此句做結，傾訴出未來的日月：宦游茫茫，前途未卜；親人相隔，幽幽愁緒的別樣的深沉。本來是百日逍遙堂歡樂的手足相聚，到頭來卻是迎來生離別的無奈，也許這就是人生的必然。