這是一首歲暮感懷詩，時間又是在寂靜的長夜。在這“一年將盡夜”，詩人懷著深重的憂慮，輾轉不寐，深感漫漫長夜，似無盡頭。

　　詩的開頭兩句，以夜不能寐托出憂思之深，用一“苦”字傳出不堪禁受長夜難眠的折磨之狀。但對“殷憂”的內涵，卻含而不宣。《詩經·邶風·柏舟》有“耿耿不寐，如有隱憂”之句，謝詩這一聯當化用其意，“殷憂”包含下文已經明白揭出的“運往”“年逝”之悲。它并非單純的對自然壽命的憂慮，而是交織著人生追求、社會人事等多方面矛盾的復雜思緒。

　　三四兩句是殷憂不寐的詩人歲暮之夜所見所聞。積雪的白，本就給人以寒凜之感，再加以明月的照映，雪光與月光相互激射，更透出一種清冷寒冽的青白色光彩，給人以高曠森寒的感受。這是一種典型的陰剛之美。這一句主要是從色感上寫歲暮之夜的凜寒高曠之象。下一句則轉從聽覺感受方面寫歲暮之夜所聞。“朔風”之“勁”，透出了風勢之迅猛，風聲之凄厲與風威之寒冽，著一“哀”字，不僅如聞朔風怒號的凄厲嗚咽之聲，而且透出了詩人的主觀感受。兩句分別從視、聽感受上寫出歲暮之夜的高曠、蕭瑟、寒凜、凄清。這兩句的真正妙處是它和殷憂不寐的詩人之間存在一種微妙的契合。詩人是在特定的處境與心境下猝然遇物，而眼前的景象又恰與自己的處境、心境相合，情與境合、心與物愜。明月映照積雪的清曠寒冽之境象，似乎正隱隱透出詩人所處環境之森寒孤寂，而朔風勁厲哀號的景象，則又反映出詩人心緒的悲涼與騷屑不寧。

　　五六句寫到隨著時間的運行，四季的更迭，一切景物都不能長留，人的年歲也迅速消逝。值此歲暮之夜，感到自己的生命也正受到無情的催逼。這兩句抒發詩人歲月不居、年命易逝之慨。這種遲暮之感與詩人的壯志不能實現的苦悶聯系在一起，并由“明月”二句所描繪的境界作為烘托，這種感慨并不流于低沉的哀吟，而是顯得勁健曠朗、沉郁凝重。

　　全詩敘事寫景抒情交融匯合，渾然一體，抒發了詩人對時光流逝無可追回的惋惜和對事業無成的惆悵。