首聯用白描的手法寫雁過江上南飛，與客提壺上青山的一副美景。僅用七字，把江南的秋色描寫的淋漓盡致。詩人用“涵”來形容江水仿佛把秋景包容在自己的懷抱里，“江涵秋影”四字精妙的傳達出江水之清，“秋影”包容甚廣，不獨指雁影。“與客攜壺”是置酒會友，兼之有山有水，是人生樂事，“翠微”來代替秋山，都流露出對于眼前景物的愉悅感受。

　　頷聯為唐詩名句，夾敘夾議，寫出了詩人矛盾的心情。“難逢”、“須插”的言外之意是應把握當前及時行樂，不要無益地痛惜流光，表現了一種通達的生活態度。“菊花”是扣合重陽節的習俗。

　　頸聯與頷聯手法相同，都采用了夾敘夾議的手法，表達了詩人想只管用酩酊大醉來酬答這良辰佳節，無須在節日登臨時為夕陽西下、為人生遲暮而感慨、怨恨，同時也表達了及時行樂之意。“酩酊”也是扣合了重陽節的習俗。頷聯和頸聯都用了對比，一是塵世不樂與佳節盡情快樂的對比，一是大醉無憂與怨恨憂愁的對比。兩聯也多次提到重陽。節日的一個重要功能，就是使人們暫時擺脫日常生活的束縛、拋開日常生活的煩惱，讓自己的心情放松片刻。杜牧在這里所表現的正是趁著重陽節拋開世事、盡情放縱快樂的思想。

　　尾聯承上“登臨恨落暉”意，詩人用齊景公牛山泣涕之事進一步安慰自己。詩人由眼前所登池州的齊山，聯想到齊景公的牛山墜淚，認為像“登臨恨落暉”所感受到的那種人生無常，是古往今來盡皆如此的。既然并非今世才有此恨，就不必像齊景公那樣獨自傷感流淚。以齊景公的反例作結，表現了這種曠懷中包含著一種苦澀。

　　此詩通過記敘重陽登山遠眺一事，表達了詩人人生多憂、生死無常的悲哀。以看破一切的曠達乃至頹廢，表現了封建知識分子的人生觀的落后、消極一面。