此詞為辛棄疾罷官閑居帶湖時(shí)所作。

　　此詞分上闋與下闋。

　　上闋以“少日”與“老去”作強(qiáng)烈對(duì)比。“老去”是現(xiàn)實(shí)，“少日”是追憶。少年時(shí)代，風(fēng)華正茂，一旦春天來臨，更加縱情狂歡，其樂無窮。對(duì)此，只用兩句十四字來描寫，卻寫得何等生動(dòng)，令人陶醉！形容“少日春懷”，用了“似酒濃”，已給人以酒興即將發(fā)作的暗示。繼之以“插花”、“走馬”，狂態(tài)如見。還要“醉千鍾”，那么，連喝千杯之后將如何顛狂，就不難想象了。而這一切，都是“少日”逢春的情景，只有在追憶中才能出現(xiàn)。眼前的現(xiàn)實(shí)則是：人已“老去”，一旦逢春，其情懷不是“似酒濃”，而是“如病酒”。同樣用了一個(gè)“酒”字，而“酒濃”與“病酒”卻境況全別。

　　什么叫“病酒”？馮延巳《鵲踏枝》詞說：“誰道閑情拋棄久？每到春來，惆悵還依舊。日日花前常病酒，敢辭鏡里朱顏瘦。”

　　“病酒”，指因喝酒過量而生病，感到很難受。“老去逢春如病酒”，極言心情不佳，毫無興味，不要說“插花”、“走馬”，連酒也不想喝了。只有呆在小房子里，燒一盤香，喝幾杯茶，消磨時(shí)光。怎么知道是小房子呢？因?yàn)檫@里用了“小簾櫳”。“櫳”指窗上欞木，而“簾櫳”作為一個(gè)詞，實(shí)指窗簾。掛小窗簾的房子，自然大不到那里去。

　　過片“卷盡殘花風(fēng)未定”，有如奇峰突起，似與上闋毫無聯(lián)系。然而仔細(xì)尋味，卻恰恰是由上片向下片過渡的橋梁。上闋用少日逢春的狂歡反襯老去逢春的孤寂。于“茶甌香篆小簾櫳”之前冠以“唯有”，仿佛除此之外什么都不關(guān)心。其實(shí)不然。

　　他始終注視那“小簾櫳”，觀察外邊的變化。外邊有什么變化呢？春風(fēng)不斷地吹，把花瓣兒吹落、卷走，而今已經(jīng)“卷盡殘花”，風(fēng)還不肯停！春天不就完了嗎？如此看來，詩人自然是恨春風(fēng)的。可是接下去，又立刻改口說：“休恨！”為什么？因?yàn)椋骸盎ㄩ_元自要春風(fēng)。”當(dāng)初如果沒有春風(fēng)的吹拂，花兒又怎么能夠開放呢？在這出人意外的轉(zhuǎn)折中，蘊(yùn)含著深?yuàn)W的哲理，也飽和著難以明言的無限感慨。春風(fēng)催放百花，給這里帶來了春天。春風(fēng)“卷盡殘花”，春天就要離開這里，回到別的什么地方去了。

　　“試問春歸誰得見？”問得突然，也令人感到難于回答，因而急切地期待下文。看下文，那回答真是“匪夷所思”，妙不可言：離此而去的春天，被向這里飛來的燕子碰上了，她是在金色的夕陽中遇見的。那么，她們彼此講了些什么呢？

　　古典詩詞中的“春歸”有兩種含義。一種指春來，如陳亮《水龍吟》：“春歸翠陌，平莎茸嫩，垂楊金淺。”

　　一種指春去，其例甚多，大抵抒發(fā)傷春之感。

　　辛棄疾的名作《摸魚兒》“更能消幾番風(fēng)雨，匆匆春又歸去。惜春長怕花開早，何況落紅無數(shù)”，亦不例外。而這首《定風(fēng)波》卻為讀者打開廣闊的想象領(lǐng)域和思維空間，誘發(fā)人們追蹤春天的腳步，進(jìn)行哲理的思考，可謂另辟蹊徑，富有獨(dú)創(chuàng)精神。

　　把春天擬人化，說她離開這里，又走向那里，最早似乎見于白居易的《潯陽春·春生》：“春生何處暗周游？海角天涯遍始休。先遣和風(fēng)報(bào)消息，續(xù)教啼鳥說來由。展張草色長河畔，點(diǎn)綴花房小樹頭。若到故園應(yīng)覓我，為傳淪落在江州。”

　　黃庭堅(jiān)的《清平樂》，則遵循這種思路自制新詞：“春歸何處？寂寞無行路。若有人知春去處，喚取歸來同住。春無蹤跡誰知，除非問取黃鸝。百囀無人能解，因風(fēng)飛過薔薇。”

　　王觀的《卜算子·送鮑浩然之浙東》，構(gòu)思也很新穎：“水是眼波橫，山是眉峰聚。欲問行人去那邊？眉眼盈盈處。才始送春歸，又送君歸去。若到江南趕上春，千萬和春住。”

　　辛棄疾《定風(fēng)波》的下闋和上述這些作品可謂異曲同工，其繼承與創(chuàng)新的關(guān)系，也是顯而易見的。