此詩開頭一句的“楊叛兒”，指以古樂府《楊叛兒》為代表的情歌。“君歌《楊叛兒》，妾勸新豐酒。”寫一對青年男女，君唱歌，妾勸酒。表明男女雙方感情非常融洽。

　　“何許最關人？烏啼白門柳。”白門，劉宋都城建康（今南京）城門。南朝民間情歌常常提到白門，后代指男女歡會之地。“最關人”，猶言最牽動人心。是何事物最牽動人心呢？——“烏啼白門柳”。五個字不僅點出了環境、地點，還表明了時間。烏啼，是接近日暮的時候。黃昏時分在戀人相會的地方聆聽烏鴉苦啼，不用說是最關情的了。

　　烏邪歸巢之后漸漸停止啼鳴，在柳葉楊花之間甜蜜地憩息了，而“君”也沉醉于“妾”家了，這里既是寫景，又含比興意味，情趣盎然。這里的醉，自然不排斥酒醉，同時還包含男女之間柔情蜜意的陶醉。

　　沉香，即名貴的沉水香。博山爐是一種爐蓋呈重疊山形的薰爐。這兩句承“君醉留妾家”把詩推向高潮，進一步寫男女歡會。男子的醉留，正如沉香投入爐中，愛情的火焰立刻燃燒起來，情意融洽，像香火化成煙，雙雙一氣，凌入云霞。

　　這首詩，形象豐滿，生活氣息濃厚，風格清新、活潑。古詞只四句：“暫出白門前，楊柳可藏烏。君作沉水香，儂作博山爐。”李詩一開頭，“君歌《楊叛兒》，妾勸新豐酒”比古詩增添的生動的場面，并制造了籠罩全篇的男女慕悅的氣氛。第三句“何許最關人”，這是較原詩多出的一句設問，使詩意顯出了變化，表現了雙方在“烏啼白門柳”的特定環境下濃烈的感情。五句“烏啼隱楊花”，從原詩中“藏烏”一語引出，但意境更為動人。接著，“君醉留妾家”則寫出醉留，意義更顯明，有助于表現愛情的熾烈。特別是最后既用“博山爐中沉香火”七字隱含了原詩的后半：“君作沉水香，儂作博山爐。”又生發出了“雙煙一氣凌紫霞”的絕妙比喻。這一句由前面的比興，發展到帶有較多的象征意味，使全詩的精神和意趣得到完美的體現。

　　李白《楊叛兒》中一男一女由唱歌勸酒到醉留。在封建社會面前是帶有解放色彩的。較古之《楊叛兒》，情感更熾烈，生活的調子更加歡快和浪漫。這與唐代經濟繁榮，社會風氣比較解放，顯然有關。