《簡愛》這本小說，主要通過簡·愛與羅切斯特之間一波三折的愛情故事，塑造了一個出生低微、生活道路曲折，卻始終堅持維護獨立人格、追求個性自由、主張人生平等、不向人生低頭的堅強女性。
簡·愛生存在一個父母雙亡，寄人籬下的環境。從小就承受著與同齡人不一樣的待遇：姨媽的嫌棄，表姐的蔑視，表哥的侮辱和毒打……然而，她并沒有絕望，她并沒有自我摧毀，并沒有沉淪在所帶來的種種不幸的一切。相反，換回的卻是的無限信心，卻是簡·愛的堅強不屈的精神，一種可戰勝的內在人格力量。
不幸，在學習生活中簡·愛仍然是承受著肉體上的受罰和心靈上的催殘。學校的施主羅可赫斯特不但當著全校師生的面詆毀她，而且把她置于恥辱臺上示眾。使她在全校師生面前丟盡了臉。但簡·愛仍堅強不屈，化悲憤為力量，不但在學習上飛速進步，而且也取得了師生們的理解。
不久，簡·愛又陷入了愛情的旋渦，個性及強的她同樣保持著個人高貴的尊嚴，在情敵面前顯示出大家閨秀風范，對于英格拉姆小姐的咄咄逼人，她從容面對。
同樣，在羅切斯特的面前，她從不因為自己是一個地位低賤的家庭教師而感到自卑。她認為他們是平等的，不應該因為她是仆人而不能受到別人的尊重。也正因為她的正直、高尚、純潔，心靈沒有受到世俗社會的污染，使得羅切斯特感到自慚性穢，同時對她肅然起敬，并深深地愛上了她。他的真心讓她感動，她接受了他。后來，簡·愛發現羅切斯特已有了妻子，她的自尊自重再次占據上風，便毫不猶豫地離開了他。她對愛情的專一讓我敬佩。
最后，簡·愛得知羅切斯特為了拯救在活中的妻子不幸雙目失明。軀體嚴重殘疾，完全喪失了生活能力，同時又妻亡財毀。簡·愛全身心的愛再次投入了他的懷抱……
從這本書中，可以看出它塑造了一個體現新興階級的某些要求的女性形象，刻畫了工業革命時期的時代精神。