當然，我們可以根據一部文學作品的特定客觀內容來判斷它將在精神文明的建設中起到怎樣的作用，但是如果完全不去考慮各個讀者的情況，不去考慮對于同一作品的接受程度不盡相同，因此一也就否定了產生作用的差異性，進而容易忽略了對大部分讀者的針對性。所以，我們要使義學作品收到預期的社會效果，不能無視讀者，不能不去考察和了解大多數讀者的需要和可能接受的情況。
一方面要適應要求，一方面又引導向前，就是這樣，文學作品才成為讀者的良師和益友的。第三，文學作品在發揮它的作用時，還要受到本身特點的影響。劉赫說:“觀文者披文以入情，沿波討源，雖幽必顯?！遍喿x作品是一種直觀的感受，這與通過概念推理去直接把握事物本質的理性認識不完全相同。
作品作用于澳者，不是完全訴諸于理智的指一導，而是一種潛移默化的感染。閱讀文學作品，不能完全依靠行政命令手段和繩之法律的強制辦法，而是依靠作品本身的藝術魅力吸引讀者，影響其行動。魯迅說:“看客的取舍，是沒法強制的，他若不要看，連拖也無益?！彼砸刮膶W作品為促進精神文明做出貢獻。不能設想僅仗著某一本書就能指導讀者的全部行動。
開展各種形式的讀書活動以來，有的青少年出現了“讀時很激動，過后沒行動”的情況，如果對此現象迸行剖析，就會發現那種讀作品時的激動心情并不完全是虛假的，而過后需要行動時，則需要多種條件配合才能奏效。不能因為一時還沒見到明顯的行動，就來否定讀時的激動，而應及時地加以因勢利導，創造多方面的條件，引人不斷前進。如果忽略了文學本身“潛移默化”的特點，要求它發揮作用時那么“立竿見影”，是違反文學本身規律的。這樣看來，對于文學作品所發揮的作用應該持有正確的看法:既不能無視，也不能夸大。無視其作用，認為可以不去顧及社會效果，想怎么寫就可以怎么寫，那是缺乏起碼的社會責任感和使命感，是不足取的。
但是，也不能把文學在精神卒明建設中所能發揮的作用夸張到不恰當的地步，例如說文學似乎可以扭轉乾坤，“一言興邦，一言喪國”，那同樣是有害的。夸大了文學的作用，吹噓它比什么都靈，必然要跌進唯心主義的意識決定論的泥沼，以此來認識，指導創作實踐，將會急于功利而忽視文學創作的客觀規律，制造出大批生硬配合現行政策和圖解改策的簡單粗糙作品。
在十年動亂里，是不乏這樣例證的。惡夢一般的往事，應該再也不被重演了。我們要把文學的作用放到恰當的位置上加以認識和對對待，迸而去正確地指導實踐，不斷尖展和繁榮社會主義的文學事業，為促進社會主義的精神文明建議做出貢獻。