《心祭》里母親的小女兒是個很鮮明的例證，她在“文化大革命”中，忍受不了“那種對人的感情、人的信念和人的憧憬的凌辱和踐踏的可恥行徑。”這是可以理解的，也是應予同情的。但若回想一下，她對母親那種感情要求的嘲諷，就可以深切地體會小說中“我”的那段感慨之言了，“小妹，這(指“文化大革命”)并非天外橫禍，它的某些可悲因素，也許早就滲透在你我的血液和骨髓了。”不是嗎?她們的母親，就是在那溫情脈脈的，封建主義氣氛極濃厚的家庭里被窒息死的。舊的傳統觀念，表現形態是十分復雜的，尤其處于新淚交替的變革時期，撲朔迷離，令人一時很難辨認。青年作家路遙同志的小說《人生》，是很引人矚目的，發人深省的。
《人生》是寫農村青年高加林的故事。一加林是一個回鄉的高中生，大隊書記以非法手段，以自己成績低劣的兒子頂替了加林民辦教師的位置，這使他忿忿不平。盡管他是一個農民的兒子，卻由于多年的學校生活，不慣于艱苦的勞動，但他個性高傲，自尊心極強，他自強不息，在勞動中顯示了自己的力量，并得到了本村女青年劉巧珍的愛情。巧珍熱情開朗，美麗多情，可惜沒有文化，可是她尊敬、喜歡有文化的人，企望著一種豐富的感情生活，同加林在一起，她什么都敢做，在青紗帳里談情，騎一輛車子進城，那種大膽沖擊農村封建意識束縛的行動，使村里人又羨慕又驚訝。加林一變沉醉在這種幸福純真的情感中，后來由于偶然的原因，加林叔父轉業任本地區勞動局長，加林莫名其妙地陡然而升，被送上縣委宣傳干事的位置，在這個崗位上，他的才能有了用武之地，成為一名很得力的宣傳干部。
這時，在中學曾一度愛慕過加林的黃亞萍，主動來追求加林了，在接觸書加林感到，這位縣武裝部長的女兒，在志趣、修養、知只諸方面，都比巧珍與自己更契和，加以黃亞萍熱烈的追求，加林雖然內心深深眷戀著巧珍，卻又感到難于拒絕黃亞萍。此外，他本能地感覺到，為了自己的前途，必須疏遠巧珍，回顧起巧珍深情，他又覺得負義是不對的，卻又極亞萍的懷抱，成了一個負心寡情的人。
正當高加林得意之時，別人告發他_!;后門來的，加林被打發回家，黃亞萍在這樣的現實面前退縮了，三個曾經熱戀過的人，都陷入了愛情的失望、痛苦與迷惘之中。