這首詩(shī)在思想上和藝術(shù)上，都是很能代表李白特色的篇章之一。詩(shī)以江上的遨游起興，表現(xiàn)了詩(shī)人對(duì)庸俗、局促的現(xiàn)實(shí)的蔑棄，和對(duì)自由、美好的生活理想的追求。

　　開頭四句，雖是江上之游的即景，但并非如實(shí)的記敘，而是經(jīng)過(guò)夸飾的、理想化的具體描寫，展現(xiàn)出華麗的色彩，有一種超世絕塵的氣氛。“木蘭之枻沙棠舟”，是珍貴而神奇的木料制成的：“玉簫金管坐兩頭”，樂(lè)器的精美可以想象吹奏的不同凡響：“美酒尊中置千斛”，足見酒量之富，酒興之豪：“載妓隨波任去留”，極寫游樂(lè)的酣暢恣適?？傊?，這江上之舟是足以盡詩(shī)酒之興，極聲色之娛的，是一個(gè)超越了紛濁的現(xiàn)實(shí)的、自由而美好的世界。

　　中間四句兩聯(lián)，兩兩對(duì)比。“仙人”一聯(lián)承上，對(duì)江上泛舟行樂(lè)，加以肯定贊揚(yáng)：“屈平”一聯(lián)啟下，揭示出理想生活的歷史意義?！跋扇擞写它S鶴”，即使修成神仙，仍然還有所待，黃鶴不來(lái)，也上不了天；而己之泛舟江上，“?？蜔o(wú)心隨白鷗”，乃已忘卻機(jī)巧之心，物我為一，不知何者為物，何者為我，比那眼巴巴望著黃鶴的神仙還要“神仙”。到了這種境界，人世間的功名富貴，榮辱窮通，就更不在話下了。因此，俯仰宇宙，縱觀古今，便得出了與“滔滔者天下皆是也”的庸夫俗子相反的認(rèn)識(shí)：“屈平詞賦懸日月，楚王臺(tái)榭空山丘！”泛舟江漢之間，想到屈原與楚王，原是很自然的，而這一聯(lián)的警辟，乃在于把屈原和楚王作為兩種人生的典型，鮮明地對(duì)立起來(lái)。屈原盡忠愛國(guó)，反被放逐，終于自沉汨羅，他的詞賦，可與日月爭(zhēng)光，永垂不朽；楚王荒淫無(wú)道，窮奢極欲，卒招亡國(guó)之禍，當(dāng)年奴役人民建造的宮觀臺(tái)榭，早已蕩然無(wú)存，只見滿目荒涼的山丘。這一聯(lián)形象地說(shuō)明了，歷史上屬于進(jìn)步的終歸不朽，屬于反動(dòng)的必然滅亡；還有文章者不朽之大業(yè)，而勢(shì)位終不可恃的這一層意思。

　　結(jié)尾四句，緊接“屈平”一聯(lián)盡情發(fā)揮?！芭d酣”二句承屈平辭賦說(shuō)，同時(shí)也回應(yīng)開頭的江上泛舟，極其豪壯，活畫出詩(shī)人自己興會(huì)飚舉，搖筆賦詩(shī)時(shí)藐視一切，傲岸不羈的神態(tài)。“搖五岳”，是筆力的雄健無(wú)敵：“凌滄洲”是胸襟的高曠不群。最末“功名富貴若長(zhǎng)在，漢水亦應(yīng)西北流”，承楚王臺(tái)榭說(shuō)，同時(shí)也把“笑傲”進(jìn)一步具體化、形象化了。不正面說(shuō)功名富貴不會(huì)長(zhǎng)在，而是從反面說(shuō)，把根本不可能的事情來(lái)一個(gè)假設(shè)，便加強(qiáng)了否定的力量，顯出不可抗拒的氣勢(shì)，并帶著尖銳的嘲弄的意味。這首詩(shī)的思想內(nèi)容，基本上是積極的。另一方面，詩(shī)人把縱情聲色，恣意享樂(lè)，作為理想的生活方式而歌頌，則是不可取的。金管玉簫，攜酒載妓，也是功名富貴中人所迷戀的。這正是李白思想的矛盾。這個(gè)矛盾，在他的許多詩(shī)中都有明白的表現(xiàn)，成為很有個(gè)性特點(diǎn)的局限性。

　　全詩(shī)十二句，形象鮮明，感情激揚(yáng)，氣勢(shì)豪放，音調(diào)瀏亮。讀起來(lái)只覺得它是一片神行，一氣呵成。而從全詩(shī)的結(jié)構(gòu)組織來(lái)看，它綿密工巧，獨(dú)具匠心。開頭是色彩絢麗的形象描寫，把讀者立即引入一個(gè)不尋常的境界。中間兩聯(lián)，屬對(duì)精整，而詩(shī)意則正反相生，擴(kuò)大了詩(shī)的容量，詩(shī)筆跌宕多姿。結(jié)尾四句，極意強(qiáng)調(diào)夸張，感情更加激昂，酣暢恣肆，顯出不盡的力量。這是經(jīng)過(guò)細(xì)心體會(huì)后的符合創(chuàng)作實(shí)際的看法。

　　雖然在后世或許是因?yàn)槭裁础拜d妓隨波任去留”又或者是“功名富貴若長(zhǎng)在，漢水亦應(yīng)西北流”消極觀點(diǎn)的原因，這首詩(shī)未被選入課本之中，名氣也不如將近酒之類的名篇，但也是李白三四十歲的大成之作，它相對(duì)中規(guī)中矩，但磅礴流暢，猶如大江之來(lái)，一氣呵成，表達(dá)了作者強(qiáng)烈的感情，豁達(dá)的心態(tài)，睥睨天下的磅礴氣勢(shì)，讀過(guò)此詩(shī)，讓人久久沉靜在作者營(yíng)造的恢弘之境中。