首聯“天官動將星，漢地柳條青”，寫啟程。“天官”，即天上的星官。古人認為，天上的星星與人間的官員一樣，有大有小，因此稱天官。“將星”，《隋書·天文志》說，天上有十二個天將軍星，主兵象；中央的大星是天的大將，外邊的小星是吏士；大將星搖晃是戰爭的預兆，大將星出而小星不同出，是出兵的預兆。首句介紹趙都督動身，以天上的將星喻指趙的出發。這一巧妙的聯想、比喻，同時還拓展了詩作開闊的空間，令人想到趙都督或許就是在這樣一個繁星滿天的夜晚出發的。第二句既交代了出征時節是柳條發青的春天，又以“柳”字暗點折柳送別的特定場景，惜別之情，深蘊其中。

　　頷聯“萬里鳴刁斗，三軍出井陘”，描寫軍隊行進中的氣勢。刁斗，軍中用具，白天用來燒飯，夜間用于打更報警，把它寫進詩中，富于實感地表現了軍營的生活情景。中間又以一個“鳴”字突出聽覺，使人如聞一路軍聲震天，外加“萬里”二字修飾，更顯得聲勢浩大，軍威顯赫。“萬里”句由物見人，借助聽覺渲染出征的氣勢，“三軍”句則正面寫人，詩人仿佛親眼目睹這位將軍率領三軍正浩浩蕩蕩奔赴邊陲。“井陘”，即井陘口，又名井陘關，唐時要塞，在今河北井陘縣境內。一個“出”字，點出了此次進軍的方位路線，與首句的“動將星”前后呼應。

　　以上兩聯，從啟程寫到行軍，重在勾劃趙都督英勇赴邊的非凡氣勢；后兩聯表現趙都督的內心世界以及他戍邊衛國的耿耿忠心。頸聯“忘身辭鳳闕，報國取龍庭”，正面寫他立功報國的思想。“鳳闕”，漢代宮闕名，在建章宮東，因為其上有銅鳳凰而得名，此處借漢說唐，用以泛指宮廷。“龍庭”，原指匈奴單于祭天的地方。“取龍庭”，借指誓殲敵虜。這兩句互文見義，意思是無論“辭鳳闕”或“取龍庭”，都下定“忘身”、“報國”的決心。“辭鳳闕”在出征之前，“取龍庭”是在鏖戰之后，可見決心始終如一。

　　尾聯“豈學書生輩，窗間老一經”，以議論結束全詩。上一聯作正面抒情，這一聯從反面議論，加以強調。“豈學”表示不應該學、不想學乃至決不學的意思。書生皓首窮經，不能為世所用，難免會有許多牢騷不平甚至生出棄文就武的想法。王維也有希望建功立業而又壯志難酬的隱衷，因此借題發揮，作為對于趙都督的贊揚之詞說了出來。

　　這首送別詩，寫得意氣風發、格調昂揚，不作凄楚之音，表現了青年王維希望有所作為，濟世報國的思想。