這首詩為山水名篇，于詩情畫意之中寄托著詩人高潔的情懷和對理想境界的追求。

　　“空山新雨后，天氣晚來秋。”詩中明確寫有浣女漁舟，詩人怎下筆說是“空山”呢？原來山中樹木繁茂，掩蓋了人們活動的痕跡，正所謂“空山不見人，但聞人語響”（《鹿柴》）。由于這里人跡罕至，“峽里誰知有人來，世中遙望空云山”（《桃源行》）；自然不知山中有人來了。“空山”兩字點出此外有如世外桃源，山雨初霽，萬物為之一新，又是初秋的傍晚，空氣之清新，景色之美妙，可以想見。

　　“明月松間照，清泉石上流。”天色已暝，卻有皓月當空；群芳已謝，卻有青松如蓋。山泉清冽，淙淙流瀉于山石之上，有如一條潔白無瑕的素練，在月光下閃閃發光，多么幽清明凈的自然美啊！王維的《濟上四賢詠》曾經贊嘆兩位賢士的高尚情操，謂其"息陰無惡木，飲水必清源”。詩人自己也是這種心志高潔的人，他曾說:”寧息野樹林，寧飲澗水流，不用坐梁肉，崎嶇見王侯。”（《獻始興公》）這月下青松和石上清泉，不正是他所追求的理想境界嗎？這兩句寫景如畫，隨意灑脫，毫不著力。像這樣又動人又自然的寫景，達到了藝術上爐火純青的地步，非一般人所能學到。　“竹喧歸浣女，蓮動下漁舟。”竹林里傳來了一陣陣的歌聲笑語，那是一些天真無邪的姑娘們洗罷衣服笑逐著歸來了；亭亭玉立的荷葉紛紛向兩旁披分，掀翻了無數珍珠般晶瑩的水珠，那是順流而下的漁舟劃破了荷塘月色的寧靜。在這青松明月之下，在這翠竹青蓮之中，生活著這樣一群無憂無慮、勤勞善良的人們。這純潔美好的生活圖景，反映了詩人過安靜純樸生活的理想，同時也從反面襯托出他對污濁官場的厭惡。這兩句寫的很有技巧，而用筆不露痕跡，使人不覺其巧。詩人先寫"竹喧""蓮動"，因為浣女隱在竹林之中，漁舟被蓮葉遮蔽，起初未見，等到聽到竹林喧聲，看到蓮葉紛披，才發現浣女、蓮舟。這樣寫更富有真情實感，更富有詩意。

　　詩的中間兩聯同是寫景，而各有側重。頷聯側重寫物，以物芳而明志潔；頸聯側重寫人，以人和而望政通。同時，二者又互為補充，泉水、青松、翠竹、青蓮，可以說都是詩人高尚情操的寫照，都是詩人理想境界的環境烘托。

　　既然詩人是那樣地高潔，而他在那貌似“空山”之中又找到了一個稱心的世外桃源，所以就情不自禁地說：“隨意春芳歇，王孫自可留！”本來，《楚辭·招隱士》說：“王孫兮歸來，山中兮不可久留！”詩人的體會恰好相反，他覺得“山中”比“朝中”好，潔凈純樸，可以遠離官場而潔身自好，所以就決然歸隱了。

　　這首詩一個重要的藝術手法，是以自然美來表現詩人的人格美和一種理想中的社會之美。表面看來，這首詩只是用“賦”的方法模山范水，對景物作細致感人的刻畫，實際上通篇都是比興。詩人通過對山水的描繪寄慨言志，含蘊豐富，耐人尋味。