開合，是文章結(jié)構(gòu)的一種藝術(shù)，也是客觀事物自身規(guī)律的反應(yīng)。王葆心在《古文辭通義·文之作法十三》中說:“筆尚變化，似無成法可拘。然陰陽開合，造化之機(jī)，為文之道，亦豈外是。故雖筆之變化無常，而有一定之開合’，講的就是這個(gè)意思。
在議論文中，所謂開合，就是務(wù)虛和務(wù)實(shí)，就是說理和論事。議論一件事的是非，先要有一個(gè)分別是非的道理，把這個(gè)道理講清楚了，再來議論這件事的是非就容易明白了。這里，先不接觸正題，而是講道理，就是務(wù)虛，即開;然后歸到正題，議論這件事的是非，就是務(wù)實(shí)，即合。開是為了合，把道理、是非說清楚。
在記敘類的文章中，開，是指善于縱橫摔闔或揮灑開去;合，是指善于歸總收束，終不離題。開合，是為了使文章有起伏，多曲折，富變化，增強(qiáng)內(nèi)容的“密度”和“強(qiáng)度”。比如秦牧的散文《古戰(zhàn)場春曉》。
文章寫于1961年，三元里人民抗英斗爭120周年之際。其題旨是要“憑吊懷古”，贊美“我們美麗的土地，英雄的人民”。作者深悟?yàn)橹季帧俺缜芍薄钡牡览?，巧妙、自然地運(yùn)用了開合之法。文章開篇即寫盤桓在三元里高地，不禁激起了憑吊懷古的心情。
但隨即筆鋒一轉(zhuǎn)，改寫今天三元里“和平勞動”的景象，這無疑是“開”;接著，由映入眼簾的三元里抗英斗爭烈士紀(jì)念碑，自然地把思緒拉回古戰(zhàn)場，摘引杜牧的名句“折戟沉沙鐵未銷，自將磨洗認(rèn)前朝”，重申憑吊懷古之意，則是“合”。由此，作者自由聯(lián)想，追溯19世紀(jì)殖民主義者如何“像野獸一樣到處闖撞掠奪”，在亞洲、非洲、澳洲制造“血洗大地的慘劇”及各洲人民的反抗……這一切似乎與三元里古戰(zhàn)場無關(guān)(實(shí)際上是交代了三元里抗英斗爭的歷史緣由)，是又一次的。
開，;但接續(xù)而寫的是“升平社前擂大鼓，裂袁為旗竹為弩”的抗英斗爭，則是回到本題，又是“合”。隨后，文章再起波瀾，轉(zhuǎn)寫那些抗英烈士的子孫后代，把當(dāng)年那面令人振奮的“黑底牙邊白三連星旗”和武器一代代保存下來的事跡，又似離題(實(shí)際是寫三元里抗英斗爭的探遠(yuǎn)影響及中國人民反侵略斗爭的精神世代相傳)，是再一次的“開”;而引用馬克思、恩格斯對三元里斗爭的科學(xué)評價(jià)作結(jié)，則是把思緒重又收束到文章開頭即已點(diǎn)明的題旨上來，這還是“合”。統(tǒng)觀全篇，三開三合，從結(jié)構(gòu)看，曲折多變:從表達(dá)思想感情看，既抒發(fā)了“憑吊懷古”的豪情，又描畫了古戰(zhàn)場春曉的美景，還揭示了人民必勝的歷史真理，內(nèi)容是極為豐富的。魚燁文同學(xué)的作文《我贊美老師》的結(jié)構(gòu)也運(yùn)用了開合之法。
文章開頭就寫“我要贊美老師”。
但贊美什么，并沒有具體說。而是寫“我”去郊外游玩;寫“我”對橋的觀感。這些，無疑都是“開”。隨后筆勢頓轉(zhuǎn)，“正是在那一時(shí)刻，我想起了我的老師”，從而把橋與老師聯(lián)系了起來，由贊美橋轉(zhuǎn)為贊美老師。
這顯然是“合”，雖已有了一開一合，文章并未就此停頓。作者又兩度展開聯(lián)想的翅膀。，寫蠟燭，寫園丁，仍是‘。開”;而由蠟燭，由園丁再回到贊美老師，則又是“合”。
如此反復(fù)地開合，如同重彩濃墨的層層誼染，自然而然地突出了贊美老師的主旨。與秦牧散文比較，董燁文同學(xué)的習(xí)作自然顯得稚嫩。但無論是《古戰(zhàn)場春曉》還是《我贊美老師》，都表明開合之法是結(jié)構(gòu)文章的好方法—關(guān)鍵是運(yùn)用得自然，并做到“散能合之，合能散之”。(董其昌:《畫禪室隨筆》)